Рассказываем о первых шагах в профессиональной деятельности прославленного советского и российского авиаконструктора

20 мая 2025 года исполняется 100 лет со дня рождения выдающегося отечественного авиаконструктора, Героя Социалистического Труда, академика Российской академии наук, доктора технических наук, профессора Алексея Андреевича Туполева.

Почему-то принято считать, что на детях гениев природа отдыхает. Так это или нет — вопрос сложный, но даже если взять вышесказанное за правило, то исключения из него обязательно будут. Одним из таких ярких исключений является жизнь, судьба и конструкторская деятельность Алексея Андреевича Туполева, замечательного советского и российского авиаконструктора, достойного продолжателя славной династии Туполевых, преемника своего гениального отца.

В канун столетнего юбилея мы рассказываем о жизни и работе конструктора.

В начале была законцовка

Алексей Андреевич появился на свет 20 мая 1925 года в семье Андрея Николаевича и Юлии Николаевны Туполевых. С детства Алексея окружала атмосфера любви к авиации, и к своему совершеннолетию он не представлял себе другого жизненного пути, кроме как связанного с небом и самолетами. Конечно, свою роль здесь, безусловно, сыграл отец — Андрей Николаевич Туполев, авиаконструктор с мировым именем и один из организаторов советской авиационной промышленности.

Юлия и Андрей Туполевы — родители Алексея.

На юные годы Алексея тяжелый отпечаток наложила Великая Отечественная война. В 1941 году вместе с родителями и коллективом конструкторского бюро Андрея Туполева он эвакуируется из Москвы в Омск. Именно здесь в 1942 году он оканчивает школу и поступает на работу в КБ своего отца. В то самое время на Омском авиационном заводе № 166 разворачивается производство новейшего двухмоторного самолета Ту-2. По основной специальности Ту-2 являлся фронтовым бомбардировщиком, но в дальнейшем, работая по данной теме, коллектив Андрея Туполева создал целое семейство модификаций на его базе. Ту-2 выпускался в вариантах пикирующего бомбардировщика, дальнего бомбардировщика, торпедоносца, разведчика, учебно-тренировочного самолета. Эта машина была признана авиационными специалистами как один из лучших фронтовых бомбардировщиков Второй мировой войны.

Несмотря на молодость и отсутствие опыта, Алексей Туполев настоял на том, чтобы ему дали конструкторскую задачу. Дебютной работой вчерашнего школьника стало создание законцовки фюзеляжа бомбардировщика — ее решили делать из дерева с целью экономии металла. Алексей Туполев с первой своей конструкторской работой справился успешно. В трудные военные годы экономия металлов на производстве авиационной техники являлась первоочередной задачей, а уже на завершающем этапе войны, когда дефицит материалов был преодолен, Ту-2 выпускался в цельнометаллическом варианте.

Учеба в МАИ и первые серьезные проекты

В 1943 году КБ Туполева возвращается из эвакуации в Москву. Работа над совершенствованием Ту-2 продолжается. Кроме этого, в конструкторском бюро во второй половине 1940-х годов разрабатывается ряд других перспективных тяжелых многомоторных самолетов — Ту-4, Ту-80, Ту-85, а также идет работа по реактивным машинам. Проектируются и выходят на испытания первые советские реактивные бомбардировщики — «82», Ту-12, Ту-14, а также пассажирский лайнер Ту-70 и его десантный вариант — Ту-75. Для того чтобы максимально влиться в эту сложную, но очень интересную и крайне нужную работу, требуются фундаментальные знания. И для этого в 1943 году, только-только вернувшись в Москву, Алексей Туполев поступает в Московский авиационный институт имени С. Орджоникидзе. Его он оканчивает успешно и в качестве распределения выбирает КБ Туполева.

Туполев-младший начинает работу уже как квалифицированный авиационный инженер в конструкторской бригаде Бориса Михайловича Кондорского. Бригада занималась тем, что осуществляла первичное проектирование будущих самолетов, ведя поиски оптимальной аэродинамической и общей компоновки проектируемых крылатых машин.

В 1949-50 годах именно бригада Бориса Кондорского начала проектировать легенду отечественной дальней авиации — бомбардировщик Ту-16. При проектировании этот самолет проходил в КБ под шифром «88». Это уже потом он станет многоцелевым боевым авиационным комплексом: ракетоносцем, разведчиком, самолетом-заправщиком и постановщиком помех. А проектировался он именно как бомбардировщик. В ходе работ по компоновке машины именно Алексей Туполев предложил компоновочный вариант установки двигателей самолета, который был принят к производству.

Несмотря на напряженный рабочий график, Алексей Андреевич продолжает учебу. В 1953 году он успешно защищает диссертацию и получает ученую степень кандидата технических наук. В 1955 году в небо поднялся первый советский реактивный пассажирский лайнер Ту-104, причем произошло это событие на фоне череды катастроф и снятия с эксплуатации английской пассажирской реактивной машины De Havilland DH.106 Comet и задержки с вводом в эксплуатацию американского пассажирского лайнера Boeing 707. В создании отечественного пассажирского реактивного первенца Алексей Туполев также принимал самое непосредственное участие уже как начальник бригады компоновки и первичного проектирования. На этом посту он сменил Бориса Михайловича Кондорского.

Руководитель нового направления

Сегодня мы переживаем бум беспилотной авиации. Беспилотные летательные аппараты совершили революцию в мире авиационных технологий и особенно в военном деле. Сегодня представить как отдельное поле боя, так и целый театр военных действий без этих аппаратов абсолютно невозможно. В то же время с чувством гордости за советских авиационных специалистов мы отмечаем, что отечественная массовая беспилотная авиация родилась и начала развиваться в 1950-60-е годы в конструкторском бюро Андрея Николаевича Туполева, а непосредственным руководителем и главным конструктором этого направления являлся Алексей Андреевич Туполев.

В 1956 году КБ получает особо важное задание. Ему поручается создание боевой беспилотной техники для полетов в широком диапазоне скоростей, включая сверхзвуковые режимы полета. Андрей Николаевич, безусловно, понимал, что это абсолютно новое во всех отношениях направление нужно дать в руки молодым специалистам. Он поручает это важное дело Алексею Андреевичу.

Задача оказалась сложной, она потребовала привлечения широкого круга новых отраслей промышленности и научно-исследовательских институтов страны. Технические требования к компоновке и конструкции этих крылатых аппаратов существенно отличались от задач, ранее решавшихся КБ — длительный нагрев, автоматическое управление, использование широкой номенклатуры специального разведывательного оборудования, широкий диапазон скоростей, новый тип старта с ускорителем, другие типы двигательных установок и т.п. Для этого в КБ Туполева сформировался отдел «К», в котором под руководством главного конструктора Алексея Туполева был создан целый ряд беспилотных авиационных разведывательных систем. Большинство разработанных беспилотников Алексея Туполева успешно прошли государственные испытания, были приняты на вооружение и выпускались серийно.

Первым таким аппаратом стал Ту-123 (его прототип — Ту-121), затем его сменил усовершенствованный Ту-139. Если «сто двадцать третий», заканчивая выполнение боевой задачи, выходил в заданный район, сбрасывал на парашюте контейнер с разведматериалами, после чего совершал жесткую посадку и для повторного применения уже не годился, то Ту-139 представлял собой многоразовый разведывательный реактивный БПЛА, который приземлялся в заданном районе с помощью парашютной системы.

Затем последовала серия более компактных беспилотных аппаратов Ту-143 «Рейс» и Ту-141 «Стриж». Они отличались малым миделем (сечением), широким диапазоном центровок и простотой в эксплуатации. Эти БПЛА успешно прошли испытания и были приняты на вооружение ВВС Советского Союза. Крылатые реактивные самолеты-роботы состояли на вооружении отдельных полков и эскадрилий беспилотных самолетов-разведчиков.

Работы по их совершенствованию продолжались. Но пришли 1990-е годы, и ввиду отсутствия государственного финансирования перспективные работы по боевым беспилотникам пришлось прикрыть. К огромному сожалению, в годы развала Советского Союза беспилотные подразделения одними из первых попали под сокращение, и отечественные ВВС оказались отброшены назад в таком перспективном и очень важном для обороноспособности страны направлении, как беспилотные авиационные системы. Но эти события уже происходили без участия Алексея Андреевича Туполева.

Создав с нуля Конструкторское бюро беспилотной авиации, он передал дело своим подготовленным ученикам и последователям, а сам начал заниматься темой сверхзвуковых пассажирских полетов.

Продолжение следует…